Il tatuaggio in stile Chicano è nato intorno agli anni ’40 e ’50 negli Stati Uniti (in particolare California, Texas, Arizona e New Mexico), per mano delle comunità messicano-americane.
Inizialmente legato all’idea di appartenenza ad una gang e alla strada, si è sviluppato enormemente, tanto da entrare di diritto a far parte dei capisaldi della cultura latina americana, per poi diffondersi praticamente in tutto il mondo.
Il tattoo Chicano oggi rappresenta un linguaggio artistico raffinato, profondo e carico di significati e richiede, da parte dei tatuatori che lo eseguono:
In questo articolo esploreremo i simboli e le tecniche fondamentali del tatuaggio Chicano, per aiutare i tatuatori professionisti a padroneggiare e interpretare al meglio questa tradizione artistica.
Come tutti gli stili di tatuaggio nati da una specifica cultura del passato, anche quello Chicano è profondamente simbolico e riflette temi di identità, spiritualità, famiglia, lotta e redenzione.
La sua caratteristica chiave? Riuscire a trasmettere, attraverso le immagini, una molteplicità di significati, unendo intensità, romanticismo e passione.
Proprio per la sua origine, i temi principali del tatuaggio Chicano si articolano attorno al crimine, al rischio quotidiano e alla morte, con icone come pistole, coltelli, gangster, donne sensuali, denaro, dadi, teschi e lacrime.
Tra i soggetti più ricorrenti troviamo anche rappresentazioni legate a fede e famiglia: ci sono i volti femminili, spesso ispirati alla Madonna o a figure religiose importanti, ma anche crocifissi, rosari, mani in preghiera e il Sacro Cuore.
Molto gettonati i simboli di memoria, trasformazione e rispetto per i defunti, come teschi e calaveras, ma anche scritte calligrafiche realizzate in lettering gotico o script, che riportano nomi, frasi, motti personali o riferimenti culturali.
Infine, troviamo disegni su pelle che simboleggiano la cultura della strada, ad esempio auto lowrider, armi, dadi e orologi.
Qualunque sia il soggetto, nel tatuaggio Chicano ogni elemento ha una valenza narrativa e il tatuatore deve essere capace di interpretare non solo l’aspetto estetico, ma anche il significato simbolico e culturale.
I tatuatori che scelgono di specializzarsi nel tatuaggio Chicano, devono saper padroneggiare al meglio alcune tecniche specifiche di questo stile, per distinguerlo da altri stili realistici o figurativi.
Questo stile si distingue infatti per una grammatica visiva unica, profondamente legata alla cultura, all’identità e alla narrazione simbolica.
Non si tratta solo di “riprodurre” un soggetto, ma di trasmettere emozione e significato attraverso linee, sfumature e contrasti delicati. La forza dello stile Chicano sta proprio in questo equilibrio: potenza visiva e raffinatezza tecnica.
Una delle tecniche principali del tatuaggio Chicano è quella del black and grey, ossia del nero e del grigio. Si tratta di una pratica nata originariamente nelle carceri statunitensi, dove i detenuti avevano a disposizione solo il colore nero e, per creare tattoo più particolari e dettagliati, lo sfruttavano per ottenere diverse tonalità di grigio.
Altre due tecniche chiave per il tattoo Chicano sono ombreggiatura e sfumatura, necessarie per creare bidimensionalità. Il tatuatore deve saper modulare la pressione, scegliere aghi adeguati e lavorare in più passaggi per ottenere volti figurativi, ombre suggestive e texture delicate.
Il Chicano si distingue anche per l’utilizzo di linee sottili, nette e precise, indispensabili per i contorni e i dettagli dei soggetti figurativi o delle scritte calligrafiche. Richiede un controllo assoluto della macchinetta per tattoo e una mano sicura.
Partiamo col dire una cosa essenziale: un tatuatore professionista, per definirsi tale, deve saper padroneggiare ogni stile di tatuaggio, compreso quello Chicano. Si tratta di un’abilità che consente di avere una conoscenza più ampia e variegata e di entrare sul mercato del tattoo con una competenza maggiore.
Sicuramente padroneggiare questo stile significa anche avere una profonda cultura e conoscenza delle radici storico, culturali e sociali che lo hanno visto nascere.
Inoltre, significa anche arricchire il proprio bagaglio personale di un linguaggio visivo potente, raffinato e sempre attuale, che può essere reinterpretato o preso come base per sviluppare al meglio altri stili.
Infine, il motivo più ovvio: avendo acquisito una dimensione globale, il Chicano è super richiesto dai clienti , alla costante ricerca di tattoo unici ed estremamente particolari e affascinanti, che spesso però ignari della sua vera tradizione e tecnica di realizzazione, lo confondono con i tatuaggi realistici o black and gray.
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*Tattoo della copertina realizzati da Federico Grossi, in arte jawtattoo, docente presso la MTS.
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